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Desde un robot humanoide, pasando por un teléfono modular y terminando en un altavoz que se carga en 5 minutos, estos proyectos de hardware open source son fabulosos y muy asequibles para que otros puedan crear aún más a partir de ellos.
Lo genial de Kickstarter y otras plataformas de crowdfunding es que aparecen muchos proyectos geniales que suelen ser más accesibles para el bolsillo de la persona común. En el área del hardware no han dejado de crear todo tipo de ideas innovadoras que estarán muy presentes durante el 2014.
Veamos cuáles son los mejores proyectos de hardware open source . Algunos han salido de Kickstarter y otros no.
Para aquellos que quieran o necesiten un laboratorio y tienen poco presupuesto Red Pitaya es la solución. Se trata de un hardware con todo lo necesario para que uses una PC, una tablet o un smartphone como equipo de investigación común de un laboratorio. Con algunos cables para conectarlo y unos clicks podrás comenzar a usar un osciloscopio, un analizador de espectro, un analizador de frecuencia de respuesta, entre otros que vendrá incluidos por US$299 apenas, que comparando con equipos normales
Si lo que necesitas es un robot humanoide con el cual experimentar, entonces debes comprar Poppy , que tiene un precio mucho más bajo que cualquier otro de mercado. Este lindo robo es completamente open source así que podrás crearle hardware adicional para tu propio proyecto y también codificar lo necesario. Ahora mismo cuesta EUR€7500 e incluye los motores, partes electrónicas y todas las partes salidas de una impresora 3D.
Este proyecto ha salido de un sitio competencia de Kickstarter llamado Crowdsupply, y se trata de unos altavoces que usan un supercapacitador como fuente de energía. Lo más genial de ellos es que se cargan en apenas 5 minutos, funcionan por 6 horas seguidas con todo el volumen y suenan maravilloso. Lo que lo hace open source es que puedes usar la tecnología del supercapacitador como quieras.
Este proyecto, sin nombre oficial, tiene mucho potencial para aquellas empresas que sean pequeñas porque podrán fabricar casi cualquier pieza de metal sin tener que buscar una compañía de terceros para hacerlo. La impresora apenas cuesta US$2000 y se pueden crear los modelos en OpenSCAD, Blender, FreeCAD o cualquier otra aplicación gratis o paga que haga archivos CAD.
El Phonebloks es un proyecto de Dave Hakkens y se trata de un teléfono del futuro que está siendo desarrollado. Se presentó en el 2013 e hizo mucho ruido en redes sociales. Por ejemplo, en YouTube, tuvo más de 18 millones de vistas y con esto Motorola (que ahora es de Google) ha decidido unirse a los esfuerzo para lograr tener un smartphone que realmente valga la pena porque va a durar más tiempo, va a ser open source, modular y personalizable completamente.
En los últimos meses, Google ha tomado una serie de medidas con el claro fin de acabar con la fragmentación en Android. ¿Están surtiendo efecto? ¿Cuáles son estas medidas?
La fragmentación en Android ha sido desde siempre uno de los "dolores de cabeza" de Google. Y es que, si echamos un ojo a los porcentajes de las diferentes versiones de Android, nos encontraremos que la plataforma está completamente dividida, algo que perjudica tanto a usuarios como a desarrolladores y compañías.
Concretamente, en el reparto de versiones que Google proporciona cada mes, encontramos con que, en el mes de enero, la versión predominante sigue siendo Android 4.1.x Jelly Bean, la cual cuenta con el 35.9% de cuota y fue lanzada a mediados de 2012. A esta le sigue Android 2.3.3-2.3.7 Gingerbread (versión lanzada a finales de 2010), que cuenta con el 21.2% de la cuota. En tercer lugar encontramos a Android 4.0 Ice Cream Sandwich, una versión lanzada a finales del año 2011 (unos dos años y medio de antigüedad) y cuenta con el 16.9%. Mientras tanto, Android 4.4 KitKat (la versión más reciente) y Android 4.3 Jelly Bean (la segunda más reciente), apenas suman entre las dos un 9.2% de la cuota total. Una situación, a priori, bastante triste.
Obviamente, Google no está de brazos cruzados ante esta situación. La compañía estadounidense ha realizado en los últimos años una serie de acciones con el fin de acabar con la fragmentación en Android. Algunas de ellas con más éxito, otras con menos.
La primera de todas ellas es el acuerdo que Google anunció con varios fabricantes en el Google I/O 2011. Google acordó con varios de los principales partners de la plataforma que actualizarían todos sus dispositivos a la última versión del sistema operativo que estuviese disponible en ese momento durante un mínimo de 18 meses. En algunos casos, afortunadamente, se ha cumplido, pero en la gran mayoría no ha sido así.
Otra medida tomada por la compañía para frenar la fragmentación en Android se anunció en el Google I/O 2012, donde Google comunicó que, desde aquel momento, todos los fabricantes de la plataforma dispondrían de una versión Golden Master con tres meses de antelación, de forma que los fabricantes podrían comenzar a trabajar en las actualizaciones para sus dispositivos y tenerlas listas pocas semanas después de que esta fuese presentada oficialmente por Google. Aparentemente, parece que no ha surtido efecto, pues la mayoría de compañías siguen tardando un mínimo de 3 meses en lanzar las actualizaciones.
La medida más reciente de todas ellas –y probablemente la más fructífera– está relacionada con la "independencia" de algunas aplicaciones del sistema. Básicamente, en lugar de actualizar las aplicaciones del sistema con cada versión de Android, Google optó hace unos meses por "independizar" algunas de estas aplicaciones y actualizarlas mediante la Google Play Store. De esta forma, aunque tu smartphone no se actualice a una versión superior del sistema operativo, sí podrás disfrutar de las versiones más recientes de las aplicaciones del sistema, como el teclado, Gmail... etc.Google está restando peso a las actualizaciones de Android
Con esta última medida, Google ha restado peso e importancia a las actualizaciones de Android, las cuales, tal y como hemos podido ver en los últimos meses, solo incorporan mejoras internas y casi ninguna mejora externa que sea apreciable por el usuario. Ahora las novedades llegan en las aplicaciones del sistema (actualizadas mediante Google Play Store), gestionadas directamente por Google y no por los fabricantes. Es decir, de cara al usuario, las diferencias entre Android 4.1 Jelly Bean y Android 4.4 KitKat son mínimas, pues, en ambas versiones podrán ejecutar las mismas aplicaciones y obtener una experiencia bastante similar (gracias, insisto, a la independización de las aplicaciones del sistema).
Pero esto es un poco "pan para hoy y hambre para mañana", porque, desde el punto de vista de los desarrolladores, la situación continúa siendo igual de triste, pues siguen existiendo grandes diferencias entre las API de cada versión del sistema operativo, lo que hace un poco tediosa la tarea de desarrollar para Android y hacer compatible tu aplicación con el mayor número de dispositivos posibles.
Entonces, ¿está solucionando Google la fragmentación en Android con esta serie de medidas? A medias. Desde el punto de vista del usuario, Google lo está haciendo bien, pues está logrando reducir las diferencias entre las diferentes versiones de Android gracias a la independización de aplicaciones del sistema. Sin embargo, de cara a los desarrolladores, la fragmentación en Android sigue siendo igual de grave, dificultando bastante las cosas a la hora de desarrollar para la plataforma. Así pues, podríamos decir que Google aún no ha dado con la solución definitiva que solucione este problema por completo. Eso sí, estas últimas medidas junto con la presión que parece estar ejerciendo Motorola y su política de actualizaciones sobre el resto de fabricantes (actualizaron el Moto X a KitKat 20 días después de ser lanzada), parece indicar que los de Mountain View van por el buen camino.
